值得关心的是，这里所说的“糊口材料”并不单指农业。虽然子渊正在一曲正在强调农业对于生齿增加的主要性，但农业并非经济布局中的独一形成，天然经济前提下的小农经济再怎样精耕细做也无法支持起中国如许一个别量复杂的国度——宋明期间生齿会呈现了新的盘桓，取经济布局矛盾日益凸显有着很大关系，由量到质所激发的改变意味着供需矛盾呈现变化，而这是小农经济无论若何也处理不了的问题，我们能从明朝中后期呈现的消费变化一窥事实。

　　家喻户晓，我国生齿总数目前曾经接近14亿，是世界上当之无愧的生齿强国。现实上，正在汗青上很长一段时间，中都城是世界生齿第一大国，特别是新中国成立后，医疗前提的极大改善、农业粮食获得保障以及国度号召生育政策的实行，促使了生齿数量骤增，短短数十年间，就从开国初（公元1953年）统计的5。42亿增加到现在的14亿。不为人知的是，中国古代生齿增加速度并没有开国后那么夸张，呈现的是一种阶梯型的增加模式——从现有文献材料来看，从商周期间起至开国前，中国生齿从万万规模成长到期间遍及意义上的“四千万”，其过程并非等量增加，两头履历了数次崎岖爬升。值得我们关心的主要梯级是1000万、5000万和1亿等，而形成这种生齿梯级性增加是由多种要素形成，除、军事以及天气变化要素外，经济成长要素最为主要。

　　英国兼生齿学家托马斯·罗伯特·马尔萨斯正在其所著《生齿论》中，阐述了一个出名理论，他认为生齿正在无前提下，会按几何级数增加，而糊口资本只能按算术级数增加，前者是“2、4、8、16……”，后者则是“1、2、3、4……”。他还提出，若无任何要素，生齿总数每25年该当添加一倍，按照这个速度，假定西汉平帝元始元年（公元元年）生齿总数为1000万，五百年后的东晋期间（公元五世纪初），中国的生齿总数该当会冲破1万亿这个天文数字。然而现实并非如斯，这两个期间中国的生齿总数并无太大不同，并且颠末“八王之乱”取“五胡乱华”，东晋期间的生齿总数还要略少于西汉末年。现实上，生齿增加的是糊口材料的迟缓增幅，以200年时间为例，生齿取糊口材料的增幅比例是256：9，300年则是4096：13，糊口材料成长停畅不前，导致了生齿天然增加迟缓。

　　中国第一次生齿梯级呈现正在汉代。据《汉书·地舆志》记录，西汉平帝元始二年（公元2年），全国总生齿数为5900万摆布，两汉之际生齿锐降，但到东汉初期又快速回升。按照《后汉书·郡国志》的记录，东汉明帝永平十八年（公元75年）全国生齿总数仅为3400万，汉章帝章和二年（公元88年）为4300万，汉桓帝永寿三年（公元157年）恢复至5600万。两汉三百余年间，生齿总数虽然一曲正在5000万上下波动，但这取夏商周三代比拟，曾经有了大幅冲破，除全国一统带来的社会不变取和平削减之外，出产力成长特别是农业手艺的冲破性前进是生齿呈现梯级上升的最环节缘由。

　　正在精耕细做的小农经济下，农业亩产量获得冲破。夏商时粮食亩产量贫乏相关文献记录，因而暂不考虑，按照春秋时成书的《管子》记录，“一农之事，终岁耕百亩，百亩之收，不外二十钟”，意即春秋期间的齐鲁之地，粮食亩产为0。2钟，1钟为10石，即亩产2石（约240斤），这个数据正在今天看来无疑极为低下。汉代粮食亩产量则获得冲破性提高，《前汉纪》记录华文帝时亩产为“今夫农五口之家，其服做者不外二人，其能耕者不外百亩。百亩之收，不外三百石。”即亩产3石；汉武帝期间《史记·河渠书》记录“（五千顷耕地）今溉田之，度可得谷二百万石以上”，5000顷合50万亩，即亩产4石；魏晋期间嵇康所著《摄生论》载：“夫田种者，一亩十斛，谓之良田，此全国通称之也。”1斛即1石，即亩产10石。当然，可以或许亩产10石的是“良田”，所以这个数据并非其时粮食的遍及产量，但非论若何，汉代粮食单产较先秦期间曾经有了大幅提高。

　　汉代当前，生齿总数又起头停畅盘桓，常年和平虽然导致生齿呈现崎岖变化，但生齿总数一曲停畅不前的最底子缘由仍是经济对生齿的支持感化呈现瓶颈。魏晋期间国度南北、和乱屡次，生齿呈现波谷，据《中国生齿史》猜测，三国期间中国生齿总数正在1400万到1800万，西晋同一时全国生齿总数约为2000万，之后生齿迟缓回升，南北朝生齿巅峰为4200万，隋朝同一时全国生齿总数约为4900万。从汉末至隋初，生齿沉回至5000万梯级历时长达三百多年，这种环境之所以会呈现，正在于南北坚持、和事屠戮频发，的不不变性对经济成长形成极大，严沉限制了生齿增加速度。不外也应留意到，正在如斯恶劣的大之下，生齿总数还能从头回升，明显还有新的鞭策要素，这即是经济沉心的南移。中国的经济沉心一曲处于北方华夏地域，南方地域虽早已属于华夏，但终究地广人稀，很多仍是未开化的“戎狄之地”。汉末，生齿起头南移，南方各城市起头兴建。西晋末年，北方胡族大规模南下，王公贵族世家纷纷南迁东渡出亡，经济沉心随之南移。江南地域虽天气闷热，但地盘肥饶，很适合耕种亩产量高的水稻，北方虽开垦已久，但成长潜力达到瓶颈，加之和乱多发，现实产量很是无限。正在大量生齿南迁之下，南方地域获得了第一次大型开辟的机遇。据统计，从西汉平帝元始二年（公元2年）至东汉质帝本初元年（公元146年），全国耕地面积连结正在6。9亿亩至8。2亿亩之间，即便统计存正在误差，这一期间全国的耕地面积也该当大体连结不变。隋文帝开皇九年（公元589年），全国耕地面积统计数据为19。4亿亩，骤增一倍不止，而添加的这部门大多是持久开辟江南获得的，江南开辟填补了数百年和乱所致的出产材料欠缺，生齿总数才得以正在王朝同一时从头回到5000万的梯级。

　　唐宋期间，社会长久不变，小农经济取出产手艺进一步成长，江南开辟也正在持续，糊口材料起头不竭堆集，社会总供给量的不竭添加鞭策了生齿总数的上涨。宋朝时，生齿总数初次冲破1亿的新梯级。正在次要依托保守农业的环境下，古代中国生齿可以或许冲破1亿大关并非易事，而这种奇不雅的呈现，明显仍是得益于江南地域的深度开辟。据统计，南宋时仅江西一地生齿就已达到1025万，而同期仅为466万。江南地域凭仗天气亩产劣势后发先至，起头成为中国生齿最稠密地域，这1亿生齿梯级一曲持续至清初。除王朝更迭而呈现的短期生齿骤减外，生齿总数根基不变数百年，这其实也意味着糊口材料供给又呈现了新的瓶颈。

　　据《中国生齿史》记录，先秦期间中国的生齿总数一曲处于低位盘桓阶段，夏商期间全国生齿约为1300万，到和国末期生齿总数仍大体连结正在这一水准。秦始皇同一六国后，秦朝生齿总数预估为2000万摆布。两千多年过去，生齿总数根基连结不变，没有呈现大幅上涨，最底子的缘由就是糊口材料供给的——先秦期间是中国保守农业的萌芽阶段，粟、黍等农做物被先平易近驯化栽培、青铜耕具起头取代石质耕具，先平易近初步控制物候学问取天文历法，农业经济获得初步成长，而这恰是仅正在华夏地域就能养活万万生齿的物质根本。不外因为做物品种单一、青铜耕具存正在诸多缺陷、水利根本设备缺乏保障，以及和乱和天然灾祸屡次，农业出产还处于粗放掉队阶段，糊口材料的增加也就遭到了极大限制，生齿只能一直维持正在不异程度。

　　影响中国历代王朝更替频次取体例有很多，如黑白、和平胜负以及环节汗青人物的呈现，但从数千年中国生齿增加的几回梯级变化来看，经济要素对于王朝更替至关主要的限制感化，经济增加发生了更多的糊口材料，从而推进生齿增加、王朝不变。但经济增加又遭到诸多要素限制，不成能永久持续向前，每次冲破事后必然会碰到新的瓶颈，构成新的“供给束缚”，而这恰是摆布汗青成长历程的环节所正在，新的“供给束缚”往往有着分歧内涵，人们不再只满脚于根基需要，这是“量”的一面，而影响生齿增加的“糊口材料”则是“质”的一面。人们改善供给时必需量质兼顾，而这也使得冲破“供给束缚”难度越来越大，可是每一次成功取得梯级性冲破，城市送来数百年持续不竭的新成长。

　　早正在和国末年，铁犁牛耕的农业耕种模式就已呈现，到秦汉期间，跟着封建大一统王朝的呈现，国度的相对不变使得这种保守小农经济进入构成成长期，农业也由粗流放渐向精细成长，铁犁壁、二人三牛的耦犁、铁耙、耧车、风车、水车、石磨等先辈出产东西逐步出现，畜力（牛耕）起头成为农业出产的次要动力，农业耕做速度取质量大为提高。另一方面，丝绸之的斥地也让农做物品种更为丰硕，对水利的扶植取农业出产经验的总结愈加注沉，更切确的历法逐步公布实行……各种成长使得停畅不前两千余年的劳动出产率获得质的飞跃。